Susannah Henty, directora sénior de medios y comunicaciones, Fairtrade Foundation.

Cualquiera que trabaje en café sabrá que Honduras es un origen importante en el sector. El café hondureño ha dado buenas noticias, es una exportación importante y está bien considerado en todo el mundo por sus sabrosos granos, pero está amenazado por el cambio climático.

Según el Banco Mundial , Honduras sigue siendo uno de los países más pobres y desiguales del hemisferio occidental, con una cuarta parte de su población viviendo en la pobreza extrema incluso antes de los dos grandes choques de 2020: la pandemia de Covid 19 y los huracanes de categoría 4 Eta e Iota. Con poco a lo que recurrir, después de varios años de precios bajos, muchos caficultores lucharon por ser resistentes frente al desastre y sintieron que no tenían más remedio que migrar al norte.

Una de las cooperativa recibe visitas de un sacerdote local que bendice a los miembros de la junta directiva de la cooperativa certificada Fairtrade en Santa Bárbara, mientras tratan de manejar las deudas que han aumentado desde las tormentas cuando no podían vender tanto café y los deslizamientos de tierra provocaron el desprendimiento de acres de tierras de cultivo y arbustos de café.

Hoy en día, cualquier signo de flores saludables de café en las grandes alturas de Honduras es un espectáculo preciado para muchos pequeños agricultores de la región que perdieron cosechas en las tumultuosas tormentas . Un año y medio después, todavía están rezando por una forma de recuperar sus pérdidas. La región montañosa debería proporcionar las condiciones perfectas para que prospere el café hondureño, pero corre un riesgo cada vez mayor de enfermedades de las plantas, que se encuentran entre los muchos efectos por el cambio climático.

Un agricultor, Eliezer Oseni Valle, perdió dos acres de su finca cuando se deslizó por la ladera de la montaña dejando una caída de tres metros en la parte trasera de su casa. Reconstruir un muro de contención para evitar más hundimientos fue muy costoso en materiales y meses de trabajo y significó que no podía trabajar en su parcela restante, por lo que ahora está preocupado por la producción futura, ya que cultivar una cosecha de calidad requiere una gran cantidad de cuidado. La Prima Fairtrade, una inversión adicional al café vendido, permite a las cooperativas llevar a cabo programas sociales, ambientales o económicos que apoyan a los agricultores y brindan oportunidades para mejorar su productividad, por ejemplo, mediante la capacitación en gestión agrícola y el suministro de semillas u otros insumos agrícolas.

Los agricultores de La Paz también están viendo cómo sus plantas se pudren o sucumben a enfermedades infecciosas después de períodos de clima cálido y, en contraste, lluvias muy intensas. Muchos están preocupados por el aumento de la roya del café que se propaga rápidamente y obliga a los agricultores a talar grandes extensiones de arbustos. Por lo tanto, es vital que las empresas continúen trabajando con Fairtrade para garantizar que las comunidades agrícolas tengan el apoyo y los recursos para seguir siendo resistentes y adaptarse a la crisis climática. El costo de replantar café y probar variedades más resistentes a los hongos es alto, incluye mano de obra, compras a viveros y fertilizantes. Pueden pasar tres años de poda, cultivo de otros cultivos para proporcionar sombra y manejo de plantas antes de que un agricultor sea recompensado con una buena cosecha.

Pero Miriam Yaneth Rodríguez Villatoro tiene esperanzas. Recientemente replantó un área de su finca en Puringla, que se encuentra a gran altura de La Paz, después de beneficiarse de la asesoría técnica de COMSA. Con sede en la ciudad de Marcala, la cooperativa Fairtrade ha contratado a un biólogo y, a través de la Prima Fairtrade, ha sido pionera en técnicas de agricultura orgánica con 1400 miembros, incluida Miriam, que viven en los alrededores. Los caficultores hondureños de la región han sufrido muchos daños desde la sequía hasta las inundaciones y el aumento de la humedad que permite la propagación de enfermedades, y Miriam dice que la cooperativa la está ayudando a combatir esto y obtener lo mejor de su finca.

Las instalaciones de laboratorio y capacitación también están disponibles para otras organizaciones interesadas en participar en el programa que otorga calificaciones de diploma, extendiendo así su alcance más allá de los grupos certificados Fairtrade. Además, COMSA también ejecuta servicios vitales, incluido el apoyo a la educación de los niños y la gestión de los residuos locales y el reciclaje para toda la comunidad. Esto ha sido posible gracias a los contratos a largo plazo y las asociaciones que la cooperativa ha establecido con empresas del Reino Unido, en este caso, que obtienen su café de estas cooperativas Fairtrade.

En los últimos años también ha habido un interés creciente en las soluciones de sostenibilidad en el sector del café, sin embargo, en muchas regiones los agricultores ven poco valor en el café y enfrentan la mayor parte del riesgo. Como organización de justicia social, Fairtrade tiene soluciones prácticas para las empresas que ayudan a las comunidades a ser más resistentes, además de hacer campaña y abogar por el cambio para abordar las desigualdades en el comercio.

Reevaluar el abastecimiento, las adquisiciones y analizar lo que puede hacer como empresa responsable para impulsar cadenas de suministro más equitativas y sólidas aborda un factor clave de la pobreza y aumenta la resiliencia de las personas ante los impactos climáticos que sufren con mayor frecuencia.

¡Así que toma un café y brindemos por eso!

Se publicó originalmente en Business Fights Poverty el 11 de junio de 2022.

Publicado el 18 oct. en el sitio web de Fairtrade Internacional