Por: Kelly Hawrylyshyn, Directora de Movilización de Recursos Globales, Fairtrade International

Las comunidades agrícolas de todo el mundo se enfrentan a un gran desafío: la próxima generación está abandonando la agricultura por completo.

Para los jóvenes, un futuro en la agricultura podría significar ganarse la vida decentemente, una oportunidad para introducir técnicas modernas y revolucionar las cooperativas que se transmiten de generación en generación, o una forma de ayudar a preservar el medio ambiente. La realidad, por desgracia, suele ser bastante diferente.

Los jóvenes ven las luchas diarias de sus padres y muchas veces asocian la agricultura con la pobreza y un retorno injusto de la inversión. Los medios de vida rurales siguen siendo una perspectiva desalentadora para la mayoría de los jóvenes, muchos de los cuales migran a las grandes ciudades o al extranjero en busca de un trabajo decente.

Pero la próxima generación es clave para garantizar la sostenibilidad futura de la agricultura a pequeña escala. Según los datos de seguimiento de Fairtrade, la edad promedio de los agricultores es de 55 años, y si la agricultura no se convierte en una perspectiva atractiva para las generaciones venideras, los problemas que ya enfrentan los sistemas alimentarios mundiales se agravarán. 

Os contamos cinco formas en que Fairtrade trabaja con la próxima generación de agricultores:

1. Acceso a la educación

Los productores de Comercio Justo Fairtrade deciden por sí mismos cómo gastar la Prima Fairtrade , el dinero extra que ganan al vender en términos Fairtrade, y a menudo se enfocan en la educación. En 2020, invirtieron más de 190 millones de euros de los fondos de la Prima en el ODS 4 (educación de calidad), lo que representa el 35 % de la Prima Fairtrade en cooperativas y el 23 % en organizaciones de trabajadores contratados.

La inversión en educación abarca desde la construcción de escuelas, la compra de suministros y uniformes, la provisión de becas y el transporte de estudiantes hacia y desde la escuela. Las tres Redes regionales de Productores de Fairtrade también brindan acceso equitativo a capacitación y educación informal, apoyando a los jóvenes para impulsar sus futuras oportunidades de subsistencia.

Además, también hay programas específicos centrados en la agricultura, el liderazgo y el clima. Por ejemplo la Escuela de Liderazgo en Cambio Climático en Ecuador .

Fairtrade trabaja con miles de colegios y profesores, proporcionando materiales didácticos de Comercio Justo Fairtrade sobre de dónde provienen los alimentos y cómo se elaboran, así como sobre los desafíos cruciales del desarrollo, incluidos el cambio climático y la igualdad de género. Más de mil colegios y universidades de Fairtrade en 23 países participan en campañas que promueven el ODS 12 (consumo y producción sostenibles), como los inspiradores premios de las escuelas Fairtrade en el Reino Unido .

2. Emprendimiento

Fairtrade apoya a los productores jóvenes, tanto mujeres como hombres, para que adquieran las habilidades de liderazgo y gestión financiera para mejorar la productividad, la gestión eficaz y la resiliencia inclusiva. Los jóvenes en cooperativas certificadas Fairtrade también están siendo capacitados en agrosilvicultura dinámica, agroecología y conservación de la naturaleza, habilidades que los equiparán para actuar como líderes ambientales y alentar a otros.

En la cooperativa cafetera colombiana Red Ecolsierra, por ejemplo, los jóvenes están impulsando la iniciativa de diversificación de ecoturismo de la organización. Organizan visitas guiadas a los campos de los caficultores en la Sierra Nevada de Santa Marta, mostrando la producción de café, así como los atractivos gastronómicos, naturales y culturales de la zona, la montaña costera más alta del mundo. ¡Reserva tus próximas vacaciones y conoce a estos increíbles jóvenes emprendedores!

3. Valor añadido

Los programas de Fairtrade ayudan a los jóvenes a diversificar las oportunidades de sustento en sus comunidades y, al hacerlo, a asegurar la sostenibilidad agrícola intergeneracional. Las iniciativas incluyen créditos de carbono para invertir en adaptación climática; capacitar a jóvenes para establecer agronegocios sostenibles, centros de incubación e innovación y tecnologías disruptivas; la producción y venta de fertilizantes orgánicos; y marketing y agregación de valor. Una vez que cuentan con las habilidades y los recursos necesarios, los jóvenes pueden aplicar nuevas tecnologías para mejorar la productividad y la calidad y comercialización de sus productos.

Las cooperativas de café certificadas Fairtrade han invertido en formación de cata de calidad para miembros más jóvenes, brindándoles nueva experiencia que beneficia a toda la organización. Los jóvenes productores están liderando medidas de resiliencia climática, incluido el cambio a soluciones de energía limpia, como paneles solares para secar café y cacao, y estufas de bajo consumo. En Etiopía, la cooperativa Oromia , a través de la iniciativa de crédito de carbono de Fairtrade, equipó a 10 000 caficultores con estufas de bajo consumo, lo que ayudó a reducir las emisiones de carbono hasta en un 70 por ciento.

4. Promoción liderada por jóvenes

En 2022, se lanzó el Programa de Embajadores de Comercio Justo Fairtrade para fortalecer la defensa dirigida por los productores, que comprende a 15 productores jóvenes, hombres y mujeres, que representan nueve cadenas de valor en 13 países. Aprendieron sobre la política internacional y de la UE, y cómo influir en la política para un comercio más justo impulsando acciones sobre los desequilibrios de poder en las cadenas de suministro, la desigualdad, los riesgos para los derechos humanos y el cambio climático.

Los Embajadores ahora participan en debates de alto nivel y se sientan a la mesa como líderes intelectuales informados y expertos en cadenas de suministro de alimentos sostenibles. Ya han compartido sus conocimientos y experiencias en las COP climáticas de la ONU, el Parlamento Europeo y en foros nacionales y locales.

En Filipinas, por ejemplo, los embajadores de Fairtrade de las cooperativas de caña de azúcar, organizaron una campaña de sensibilización para 400 estudiantes de primaria y 19 profesores en la escuela primaria Pandanon en Negros Occidental bajo el lema "Apoya a los locales, elige Fairtrade, salva a los agricultores". Tras el exitoso evento, el grupo en Filipinas creció de 15 a 80 Embajadores, quienes ahora se involucran activamente con las escuelas locales, las organizaciones religiosas y las comunidades a través de actividades de movilización pública y campañas en las redes sociales. Conozca a los jóvenes embajadores de Fairtrade aquí .

5. Inclusión de jóvenes en la gobernanza de Fairtrade

Como parte de la contribución de Fairtrade al ODS 10 (reducción de las desigualdades), trabajamos con jóvenes para ayudarlos a convertirse en miembros más activos de sus cooperativas. Los alentamos a encontrar nuevos roles no solo como emprendedores o jóvenes embajadores, sino también dentro de las estructuras de liderazgo de sus propias organizaciones. El objetivo es proporcionarles un futuro más atractivo y satisfactorio en la agricultura.

Ana Laura Sayago , una productora de miel de Argentina de 28 años, es la representante de la juventud en el Directorio de la red regional de productores de Fairtrade en América Latina y el Caribe (CLAC). También es miembro del Comité de Género e Inclusión de CLAC y de la red de mujeres rurales argentinas en coordinación con ONU Mujeres. Hija de uno de los fundadores de la cooperativa de miel Coopsol, Ana Laura participa activamente en el proyecto Bees for Hope, cuyo objetivo es preservar la apicultura local y de pequeña escala y conservar la biodiversidad local. "Definitivamente es más complicado como una joven productora", dice Ana Laura. "Creo que a menudo trabajo el doble de duro que los demás para lograr el respeto y la igualdad. Pero vale la pena, especialmente si contribuye a la visibilidad de los grupos marginados en el mundo del trabajo. Necesitamos más voces de los grupos marginados en la agricultura”.

Creemos que una organización de productores más inclusiva es beneficiosa para los jóvenes y para el propio Fairtrade, lo que genera empleo juvenil decente, desarrollo de habilidades y oportunidades comerciales en las cadenas de valor agrícolas. 

Únete a nosotros para garantizar que más jóvenes en las comunidades rurales puedan prosperar, eligiendo productos certificados Fairtrade la próxima vez que vaya de compras.

Publicado originalmente el 17 Jul 23 en el sitio web de Fairtrade Internacional