Una nueva publicación presentada por Fairtrade ayudará a las organizaciones de pequeños agricultores de todo el mundo a navegar por las complejidades de las expectativas de la debida diligencia en materia de derechos humanos y medio ambiente (DDDHyM), según ha confirmado la organización.

La guía, publicada este verano, se titula Aplicación de la debida diligencia en materia de derechos humanos y medio ambiente: Por qué y cómo alinear sus políticas y procesos con la DDDH, es una primicia mundial que pretende reforzar la posición de los agricultores y trabajadores en las cadenas de suministro mundiales y dotarles de los conocimientos necesarios para influir en las prácticas de la DDDH de las empresas e influir en la redacción de las leyes de la DDDH.

"La DDDH puede mejorar en gran medida los medios de vida y otros derechos humanos de los agricultores y trabajadores que operan en las cadenas de suministro mundiales", explicó Meri Hyrske-Fischer, experta en derechos humanos del Centro de Excelencia de HREDD de Fairtrade en Helsinki, Finlandia. "Sin embargo, la DDDH no cambiará mucho las cosas si los agricultores y trabajadores agrícolas a los que está destinado a ayudar quedan desprovistos de poder y excluidos de los procesos de toma de decisiones".

"Con esta guía, y con los cursos de formación y talleres que impartiremos a las cooperativas de agricultores de África, Asia y América Latina, Fairtrade ofrece a los agricultores el apoyo que tanto necesitan para que el DDDH les resulte útil", añadió. 

Las normativas de DDDH están ganando terreno en todo el mundo a medida que los legisladores buscan formas de obligar a las empresas a poner fin de forma proactiva a las violaciones de los derechos humanos y a los daños medioambientales dentro de sus cadenas de suministro. En febrero de 2022, por ejemplo, la Comisión Europea presentó su propuesta de reglamento sobre el DDDH para toda la Unión Europea, en el que se instaba a las grandes empresas que comercializan sus productos en la UE a reducir y remediar cualquier impacto negativo grave que ellas o sus cadenas de suministro tuvieran sobre las personas o el medio ambiente. 

La debida diligencia es un proceso sistemático de gestión de los impactos adversos sobre los derechos humanos y el medio ambiente. Implica que una empresa u organización se comprometa a respetar los derechos humanos y el medio ambiente, a identificar los principales problemas de derechos humanos y medioambientales relacionados con sus operaciones y cadenas de valor, a tomar medidas para abordar y remediar esos problemas, a hacer un seguimiento de sus progresos y a comunicar su trabajo a las principales partes interesadas.

Sin embargo, el valor se distribuye a menudo de forma desigual en muchas cadenas de suministro mundiales, dejando a las organizaciones de agricultores sin los recursos necesarios para prevenir y remediar las violaciones de los derechos humanos en su parte de la cadena de suministro.

"De hecho, las directrices internacionales del DDDH reconocen que los minoristas, las marcas y las empresas comerciales deben participar en la reparación de las violaciones a las que contribuyen en sus cadenas de suministro", señaló Maija Lumme, Directora de Asociaciones Empresariales del Centro de Excelencia del DDDH de Fairtrade.

"Además, es fundamental que las empresas y otros actores que quieran aplicar la debida diligencia en sus cadenas de suministro consulten y apoyen a las personas cuyas condiciones de trabajo y vidas pretenden mejorar. Para aumentar los ingresos de las mujeres, por ejemplo, tiene sentido preguntar cuáles son los mayores obstáculos que ven las agricultoras y las trabajadoras y cuáles son las posibles soluciones. Nunca se insistirá lo suficiente en esto".

Aunque la DDDH puede ser un concepto extraño para las más de 1.500 organizaciones de agricultores en zonas de alto riesgo de todo el mundo con las que trabaja Fairtrade, el cumplimiento de los estándares Fairtrade significa que estas organizaciones han estado implementando actividades de diligencia debida en materia de derechos humanos y medio ambiente durante mucho tiempo. En otras palabras, el trabajo de DDHH está muy avanzado.

"Es posible que muchas organizaciones de agricultores no hayan oído hablar de la DDDH en sí, pero las organizaciones de productores de Fairtrade que han cumplido con los requisitos de los estándares Fairtrade conocen desde hace tiempo las actividades específicas de la debida diligencia", explicó Lilian Maina, Directora de Cumplimiento Social y Riesgos de Fairtrade África.

"Las evaluaciones de riesgo, la formación del personal y de los agricultores en cuestiones medioambientales y sociales como el trabajo infantil, el desarrollo y la implementación de políticas sobre género, trabajo infantil o trabajo forzoso, todo ello forma parte de la debida diligencia, y muchas organizaciones de agricultores estarán encantadas de saber que ya están trabajando duro en la DDDH", dijo la Sra. Maina. "La guía de DDDH de Fairtrade les ayudará ahora a conectar los puntos entre lo que las organizaciones de agricultores han estado haciendo y lo que ahora se espera cada vez más".

Además, la guía de DDDH de Fairtrade, la primera de este tipo para las organizaciones de agricultores, ayudará a los agricultores y trabajadores agrícolas a aprovechar su trabajo actual de DDDH y a continuar su camino de debida diligencia en materia de derechos humanos y medio ambiente y el desarrollo de un proceso completo de debida diligencia.

"En Fairtrade, sabemos que las cooperativas de agricultores necesitan reforzar su trabajo de DDDH. También sabemos que todas las partes interesadas, desde los minoristas y las marcas hasta los comerciantes, deben apoyar a los agricultores con los recursos necesarios para hacer realidad la DDDH", continuó Hyrske-Fischer.

"Por eso creemos que esta guía es la vía más directa para conseguir un mayor impacto: a través de una orientación pragmática, formación y asesoramiento que las cooperativas de agricultores pueden utilizar directamente para reforzar su propio trabajo y también para influir en las normas y prácticas globales de DDDH."

Publicado originalmente el 3 Ago 22 en el sitio web de Fairtrade Internacional