El programa da prioridad al acceso de los productores a los datos de seguimiento por satélite para impulsar la protección de los bosques y cumplir la normativa de la UE.

BONN, Alemania - Fairtrade International ha anunciado una nueva asociación con Satelligence para ampliar el seguimiento por satélite de las zonas forestales y las explotaciones agrícolas a todas las organizaciones de productores de cacao y café certificados a nivel mundial. La iniciativa tiene como objetivo conectar las cooperativas Fairtrade con datos sobre las cooperativas de sus miembros y sus riesgos de deforestación, para que las cooperativas puedan compartir estos datos con sus socios comerciales y gestionar mejor los paisajes forestales.

La asociación Fairtrade-Satelligence y el plan de expansión también ayudarán a las organizaciones de productores -que representan a más de un millón de productores de café y cacao que cultivan 2,5 millones de hectáreas- a cumplir los requisitos del Reglamento de la Unión Europea sobre deforestación para que puedan mantener el acceso a importantes mercados en Europa y fuera de ella.

"Esta asociación se centra en un área cada vez más importante del comercio: el acceso a los datos de gestión de riesgos, que definen qué cacao y café pueden entrar en el mercado de la UE", dijo Jon Walker, Asesor Principal de Cacao de Fairtrade International. "Quien tiene los datos tiene la llave del acceso al mercado. Muchos grandes compradores tienen sus propios sistemas de control que abarcan las cooperativas a las que compran, pero no comparten necesariamente lo que ven con las propias cooperativas. Las desigualdades en las relaciones comerciales no harán sino aumentar si las organizaciones de productores dependen de sus socios comerciales para acceder a estos importantes datos. Esta asociación permite a las organizaciones de productores y a sus agricultores a pequeña escala asociados acceder a los datos y actuar sobre los riesgos detectados."

Las organizaciones de productores son socios clave a la hora de recopilar esta información y contribuir a la evaluación de riesgos y a los esfuerzos de mitigación y prevención. Al dotar a las cooperativas de datos sobre las explotaciones en las que se produce su cacao y su café, pueden tomar decisiones empresariales con conocimiento de causa y ofrecer este valor a sus socios comerciales.

Sobre la base de un conjunto de cooperativas de cacao que probaron la geolocalización y la funcionalidad de seguimiento en Costa de Marfil y Ghana el año pasado, la nueva asociación de tres años tiene como objetivo incluir a todas las organizaciones de productores de cacao y café certificadas por Fairtrade para 2025. 

"Nuestro objetivo colectivo es que los agricultores dispongan de los datos que necesitan para avanzar en un entorno normativo cambiante, lo que en última instancia contribuye a su sostenibilidad como empresas y comunidades", afirmó Arisbe Mendoza, Directora de Impacto Global de Fairtrade International. "La asociación proporciona un sistema de seguimiento por satélite de eficacia probada, combinado con el apoyo técnico de Fairtrade para interpretar y gestionar los datos de forma continua. Este es un paso importante en nuestro camino para aportar más transparencia a las cadenas de suministro."

Las organizaciones de productores proporcionan datos de geolocalización de cada una de las parcelas de sus miembros. La plataforma de Satelligence verifica estos datos de geolocalización para garantizar su calidad. En segundo lugar, el sistema detecta cualquier actividad de deforestación dentro de los límites de los miembros, y si las explotaciones están situadas o no en zonas protegidas. También señala la deforestación cerca de la explotación, un dato importante que contribuye a la evaluación de riesgos de las cooperativas. Por último, el sistema genera informes que las cooperativas pueden utilizar y facilitar a sus clientes o posibles clientes.

Nos esforzamos por lograr un futuro más inclusivo y sostenible ofreciendo a los agricultores a pequeña escala las herramientas más avanzadas para empoderarles y animarles", declaró Niels Wielaard, Consejero Delegado de Satelligence. Estamos orgullosos de asociarnos con Fairtrade, asegurándonos de ayudar a prevenir una mayor marginación de los agricultores mediante el desbloqueo del acceso a los mercados con la prueba de que sus productos están libres de deforestación". Muchas empresas aún no están preparadas para la EUDR, pero las cooperativas Fairtrade irán por delante. Es una gran tarea, pero puede hacerse. Esperamos que el mundo invierta más en los productores a pequeña escala, en particular en apoyar a aquellos que hacen lo correcto en regiones vulnerables y de alto riesgo de deforestación."

El estándar de Comercio Justo Fairtrade para el Cacao se ajusta a los requisitos del Reglamento de la UE sobre deforestación, incluyendo que las explotaciones de más de cuatro hectáreas de tamaño o en zonas de alto riesgo deben utilizar mapas de polígonos, mientras que las explotaciones más pequeñas y las explotaciones en zonas de bajo riesgo pueden utilizar puntos de geolocalización individuales. Es importante destacar que Fairtrade también exige a los comerciantes que apoyen a las organizaciones de productores a las que compran en sus esfuerzos de control y prevención de la deforestación, ya sea mediante apoyo material o financiero. El estándar de Comercio Justo Fairtrade para el Café está siendo revisado para incluir requisitos similares, cuya decisión por parte del Comité de estándares de Comercio Justo Fairtrade está prevista para finales de 2023.

La ampliación de la capacidad de control de la deforestación forma parte de los esfuerzos de Fairtrade por concienciar sobre la importancia de que los agricultores y los trabajadores tengan más poder como socios comerciales y en las negociaciones sobre las normativas que afectan a sus medios de vida.

Perder el acceso a los mercados principales, como el de la Unión Europea, sería devastador para los pequeños productores de café y cacao, que en su mayoría dependen de estos productos para su subsistencia. Si no se tienen en cuenta las realidades económicas de los pequeños agricultores, la legislación podría tener consecuencias imprevistas, como el aumento del uso ilegal de la tierra por parte de agricultores obligados a buscar otras fuentes de ingresos. En última instancia, esto socavaría la sostenibilidad, la conservación de los bosques y la propia intención de la normativa sobre deforestación.

"La legislación sobre deforestación es un paso esencial, pero aún se desconocen los efectos sobre los pequeños propietarios", explicó Walker. "La Comisión Europea tiene que intensificar urgentemente los esfuerzos coordinados para evaluar la preparación de cada país y las repercusiones en los sectores cubiertos, en estrecha colaboración con las partes interesadas locales". Cabe señalar que, aunque tecnologías como las imágenes por satélite siguen mejorando el seguimiento, las causas de la deforestación son multidimensionales, e incluyen una legislación y una gobernanza deficientes, oportunidades económicas limitadas y pobreza. La mejora de los medios de subsistencia de los agricultores en el camino hacia unos ingresos dignos debe formar parte del planteamiento para garantizar unos bosques sanos y unas comunidades sostenibles."

Notas al editor:

En vigor a partir de junio de 2023, con una aplicación escalonada en los 24 meses siguientes, el Reglamento de la Unión Europea sobre deforestación pretende reducir la contribución de la UE al cambio climático y a la pérdida de biodiversidad exigiendo que el cacao y el café que se vendan en Europa estén libres de deforestación.

El Reglamento de la UE sobre deforestación abarca siete productos básicos, entre ellos el café y el cacao, y sus derivados. Establece que las empresas que importen, exporten o vendan estos productos en la UE deben poder demostrar que no proceden de tierras recientemente deforestadas ni han contribuido a la degradación de los bosques.

Esto incluye llevar a cabo la debida diligencia para recopilar información que demuestre que el producto es trazable hasta la tierra en la que se cultivó; que la tierra no ha sido objeto de deforestación después de una fecha límite del 31 de diciembre de 2020; y que el producto se cultivó o creó de acuerdo con las leyes del país de origen. Las empresas deben realizar evaluaciones de riesgos y desarrollar planes de mitigación.

Publicado originalmente el 7 Noviembre 23 en el sitio web de Fairtrade Internacional