Comunicado de imprensa conjunto do Fair Trade Advocacy Office, Fairtrade International, Rainforest Alliance e Solidaridad.

Bruxelas, 14 de dezembro de 2023 – Hoje marca um marco importante, já que Foi alcançado com sucesso um acordo político sobre a Diretiva de Devida Diligência em Sustentabilidade Empresarial, sob a Presidência espanhola. Esta directiva inovadora exigirá que as empresas que operam na UE que apliquem obrigatoriamente a devida diligência em matéria de direitos humanos e ambiente em toda a sua cadeia de valor.

Há apenas alguns anos, a perspectiva de legislação obrigatória sobre o dever de diligência não passava de um sonho para a maioria dos defensores dos direitos humanos, organizações da sociedade civil, académicos e empresas líderes. Agora, este momento histórico chegou, 12 anos após a aprovação das diretrizes voluntárias para empresas responsáveis, os Princípios Orientadores das Nações Unidas sobre Empresas e Direitos Humanos (UNGP).

"Estamos satisfeitos por finalmente existir uma obrigação legal para as empresas realizarem a devida diligência em matéria de direitos humanos e ambientais nas suas cadeias de valor. Se aplicada corretamente, e apesar das suas principais deficiências, Esta directiva tem o potencial de ser um passo fundamental para uma maior equidade nas cadeias de abastecimento globais", disse May Hylander, gerente de políticas e projetos do Fair Trade Advocacy Office.

Embora o acordo político alcançado representa um progresso considerável em direção à responsabilidade corporativa, fica aquém em muitos aspectos: deixa de fora grande parte do setor financeiro, aplica-se apenas a empresas muito grandes e, embora inclua a responsabilidade civil, não inverte o ónus da prova, dificultando o acesso à justiça às vítimas de abusos empresariais.

“É uma desilusão que o setor financeiro tenha ficado de fora desta nova Diretiva Europeia dada a importância que tem na economia mundial” comenta Álvaro Goicoechea, Diretor da Fairtrade Ibérica.

A proposta original da Comissão Europeia e a orientação geral do Conselho da UE abriram a porta para responsabilidades em cascata e custos associados na cadeia de abastecimento. Isto levaria a efeitos contraproducentes da lei, deixando os prestadores ainda mais vulneráveis. Ao reforçar alguns elementos importantes, como o envolvimento significativo das partes interessadas, o desligamento responsável e a obrigação de abordar as práticas de compra, o acordo final deu alguns passos na direção certa para resolver esta questão. Além disso, tanto o direito a um rendimento digno como a um salário digno devem ser reconhecidos na lei.

“O novo texto marca uma mudança significativa no sentido de uma devida diligência eficaz e transformadora, assumindo uma posição mais forte sobre a necessidade de envolver significativamente as partes interessadas no processo e exigindo que as empresas apenas terminem relações comerciais de forma responsável e como último recurso. rumo a soluções com os fornecedores, em vez de optar por uma abordagem de recortar e colar que não resolve os problemas que encontram", afirmou Catarina Vieira, conselheira política da UE pela Solidariedade.

Mas isto é apenas o começo.

Cada Estado-Membro da UE terá de transpor a diretiva, o que constitui uma grande oportunidade para colmatar lacunas na diretiva e garantir o alinhamento com os UNGP. (Princípios Orientadores das Nações Unidas sobre Empresas e Direitos Humanos)

Os imperativos dos próximos passos.

A orientação é essencial para uma implementação eficaz. A directiva incumbe a Comissão de desenvolver orientações sobre vários aspectos da devida diligência. Na nossa opinião, estas orientações devem ser desenvolvidas de forma consultiva e baseadas nas orientações da OCDE sobre o dever de diligência, incluindo as suas orientações setoriais. Deve proporcionar clareza sobre o envolvimento significativo das partes interessadas, o desligamento responsável, práticas de compra justas e estratégias eficazes para alcançar salários e rendimentos dignos. Nestes documentos de orientação, a Comissão deve sublinhar que os contratos são apenas um instrumento na caixa de ferramentas de devida diligência de uma empresa. Em vez dos tradicionais requisitos descendentes, estes também devem ser elaborados em colaboração e diálogo entre compradores e fornecedores, com responsabilidade partilhada pelo respeito pelos direitos humanos e pelo ambiente.

As medidas de acompanhamento são cruciais. A UE e os seus Estados-Membros devem dar prioridade à prestação de apoio financeiro e técnico aos titulares de direitos e aos seus representantes, aos intervenientes económicos vulneráveis nas cadeias de valor mundiais (incluindo os pequenos agricultores e artesãos) e aos países parceiros da UE. As delegações da UE nos países parceiros desempenham um papel fundamental neste contexto, enquanto pontos focais e prestadores de apoio.

"As medidas de acompanhamento são essenciais para que a diretiva seja implementada da melhor forma: para que todos os intervenientes tenham informação suficiente, para que os titulares de direitos possam utilizá-la para resolver a má conduta empresarial e para que os pequenos fornecedores nos países parceiros sejam apoiados na realização das mudanças necessárias ”, disse Meri Hyrske-Fischer, Conselheira de Direitos Humanos da Fairtrade International.

Por último, mas não menos importante, A aplicação deve ser realizada de forma ambiciosa pelas empresas. Devem tomar a iniciativa estabelecendo processos de due diligence que envolvam uma diálogo aberto com fornecedores e outras partes interessadas, envidando esforços genuínos para colmatar a disparidade entre salários dignos e rendimentos dignos, e avaliando criticamente os seus modelos de negócio e práticas de compra. Em resumo, comece a assumir a corresponsabilidade e a não terceirizar os custos de gestão de riscos para seus fornecedores.

“Aguardamos com a maior urgência a transposição da nova Diretiva Europeia para uma Lei Nacional para que as empresas espanholas adaptem os seus processos a um firme compromisso com os direitos humanos e o ambiente”, disse Álvaro Goicoechea, Diretor da Fairtrade Ibérica.

"Este acordo político é um marco no sentido de tornar a devida diligência a norma nas cadeias de valor globais, beneficiando potencialmente milhões de titulares de direitos em todo o mundo. No entanto, alcançar este objetivo requer a mobilização total da Comissão, dos Estados-Membros e das empresas, uma vez que prevemos um longo processo de transposição e implementação", disse Fanny Gauttier, Chefe de Assuntos Públicos da UE na Rainforest Alliance.

Hoje marca um progresso significativo em direção à responsabilidade corporativa e à conduta empresarial responsável. Apelamos agora à UE, aos Estados-Membros e às empresas para que aproveitem esta dinâmica para realizar as transformações necessárias para proteger os direitos humanos e o ambiente em todo o mundo.

Publicado originalmente em 14 de dezembro de 23 no site Fairtrade Internacionalfinal