À medida que os impactos econômicos generalizados do COVID-19 continuam a ser sentidos globalmente, existe o risco de que essa lacuna cresça ainda mais. Por ejemplo, las mujeres que trabajan en granjas de flores en Kenia han experimentado despidos masivos o recortes salariales, mientras que al mismo tiempo han aumentado los costes de vivienda y los productos básicos cotidianos, junto con los costes y obligaciones relacionados con la educación en el Casa.

Respostas imediatas são necessárias para garantir que as famílias passem por esse período difícil. A longo prazo, governos, empresas e outros devem agir, não apenas para desafiar o preconceito de gênero e promulgar políticas de igualdade de oportunidades para as mulheres, mas também para garantir que as mulheres possam reivindicar seu lugar na mesa e em posições de liderança.

A seguir, apresentamos cinco ideias das experiências dos produtores e trabalhadores do Comercio Justo Fairtrade, que são relevantes para o avanço da inclusão das mulheres no comércio mundial.

1. REDUZIR AS BARREIRAS À PARTICIPAÇÃO DAS MULHERES, ALÉM DE GARANTIR A NÃO DISCRIMINAÇÃO.
O Fairtrade estabelece requisitos para garantir direitos fundamentais de produtores e trabalhadores. Em relação às mulheres, isso inclui não discriminação, tolerância zero com assédio e violência baseados em gênero e a exigência de que as cooperativas de produtores tenham uma política de gênero que afirme um compromisso com a igualdade de gênero e esforços específicos para incentivar a participação, liderança e muito mais das mulheres.

Mesmo que as cooperativas tenham políticas de igualdade de gênero e não discriminação, as mulheres ainda enfrentam barreiras para se tornarem membros.

De acordo com um estudo que publicamos recentemente avaliando o progresso nos esforços para a igualdade de gênero, algumas barreiras comuns incluem: falta de propriedade da terra, falta de acesso ao capital e normas de gênero em torno do trabalho doméstico e cuidados infantis, que exigem muito tempo.

Essas barreiras precisam ser superadas. Por exemplo, algumas cooperativas Comercio Justo Fairtrade estão testando modelos de associação que incluem uma família inteira em vez de apenas o chefe da família, ou dispensam os requisitos de propriedade da terra para as mulheres. Dispositivos que economizam mão de obra, como fogões a biogás adquiridos por meio do programa Crescendo Mulheres no Café do Fairtrade no Quênia, reduzir o tempo que as mulheres precisam para coletar lenha e cozinhar.

Não são apenas as organizações de membros que podem fazer melhor. Nas plantações de chá na Índia e no Sri Lanka, outro estudo recente que encomendamos descobriu que as mulheres enfrentam desafios culturais e logísticos ao participar ou desempenhar papéis de liderança em seus sindicatos. Os locais de trabalho podem fornecer creches e treinamento de habilidades para as mulheres, enquanto os sindicatos podem procurar maneiras de facilitar a participação das mulheres de maneira significativa.

2. SUJEITOS REPRESENTADOS.
As organizações de produtores do Comercio Justo estabeleceram com sucesso comitês de mulheres ou outras entidades que permitem que as mulheres levantem questões específicas e as levem a uma organização maior. No entanto, também é importante que as mulheres estejam representadas em posições de poder que tradicionalmente eram ocupadas por homens.

Cada uma das seis cooperativas apresentadas em nosso estudo de gênero inclui mulheres em cargos de liderança eleita, inclusive como membros do conselho. Isso é importante para que as vozes das mulheres não sejam vistas como isoladas em certas vias de participação, e mais pode ser feito para aumentar ainda mais a representação das mulheres.

3. FORMAR MULHERES PARA SER LÍDERES E TAMBÉM INVESTIR NELA.
As escolas de liderança feminina Fairtrade em países como El Salvador, Costa do Marfim, Cazaquistão e Índia aumentaram a autoconfiança das mulheres, bem como o conhecimento sobre igualdade de gênero e habilidades técnicas agrícolas. De acordo com nosso estudo, o mais bem-sucedido desses programas envolve não apenas treinamento, mas também investimento para superar as barreiras que as mulheres enfrentam para expandir seus negócios ou acessar mercados para suas colheitas.

Por exemplo, algumas cooperativas de cacau Comercio Justo Fairtrade na Costa do Marfim usaram seu Comercio Justo Fairtrade Premium para investir em atividades alternativas de geração de renda, como cultivo de outras culturas para venda em seus mercados locais, criação de galinhas ou outros negócios não agrícolas.

4. O PROGRESSO PODE SER FEITO NO CURTO PRAZO, RECONHECENDO A NECESSIDADE DE MUDANÇA SISTÊMICA A LONGO PRAZO.
Embora a maioria das mulheres não possua suas próprias terras nas regiões cafeeiras do Quênia, o programa Crescendo Mulheres no Café de Fairtrade resolveu este problema. Para participar do programa, os homens transferiram pelo menos 50 plantações de café para suas esposas administrarem. Além disso, as mulheres receberam treinamento em boas práticas agrícolas e também foram apoiadas para desenvolver sua própria capacidade de torrefação e criar sua própria marca de café especial, a primeira marca de café feminino a ser vendida no Quênia, chamada Zawadi o' gift ' em suaíli. Os resultados foram tão impressionantes que alguns homens transferiram até 300 arbustos para suas esposas. Tais estratégias podem ser eficazes, enquanto trabalham para trazer mudanças de longo prazo nas normas legais e culturais.

5. ENGAJAR OS HOMENS COMO CAMPEÕES DA EQUIDADE DE GÊNERO
As três redes de produtores regionais do Fairtrade expandiram os treinamentos de gênero para educar homens e mulheres sobre os princípios de igualdade de gênero, bem como adotar políticas que os coloquem em prática dentro de suas organizações. Esses treinamentos também tentam mudar comportamentos em casa para que maridos e esposas conversem sobre agricultura, gastos e tomada de decisões.

Essas mudanças levam tempo e exigem a adesão das comunidades em geral, mas Amah Kouao, uma agricultora de cacau da Costa do Marfim e graduada pela Escola de Liderança Feminina do país, está otimista. “Depois de terminar o treinamento, convidei meus filhos para uma reunião de família. Eu disse aos meus filhos como eles tinham que se comportar agora. (…) Eu era uma mulher tímida que não sabia falar, mas hoje sou muito poderosa. Agora, quando não posso fazer uma reunião, eles cancelam. Estou treinando outras mulheres toda semana por meio de grupos comunitários para compartilhar o conhecimento com o qual fui capacitada.”

Dado o papel crucial que as mulheres desempenham em suas famílias, lares e comunidades, é fundamental que o progresso em direção à igualdade das mulheres não seja revertido. Precisamos ouvir as mulheres e nos engajar em esforços que expandam o empoderamento e as oportunidades econômicas para mulheres e meninas e apoiem sua inclusão total, se quisermos alcançar um futuro mais sustentável.

Escrito pelo Dr. Arisbe Mendoza Escalante, Diretor de Impacto Global, Fairtrade International.