Os produtores de cacau certificados Fairtrade na África Ocidental estão treinando a si mesmos e a seus colegas em tempo recorde, à medida que buscam superar os desafios pós-pandêmicos significativos, de acordo com novos dados de Gana e da Costa do Marfim.

O último Relatório de monitoramento do Programa de Cacau da África Ocidental Fairtrade (WACP) , no seu sétimo ano, mostra que mais produtores de cacau do que nunca participaram em sessões de formação em 2022 destinadas a melhorar a produção e a sustentabilidade. Quase 40.000 agricultores (30 % são mulheres) de 243 organizações de produtores receberam formação, um aumento de quase 75 % em comparação com o ano anterior.

O sucesso do programa de formação deve-se à ênfase dada à “formação de formadores” nas cooperativas certificadas Fairtrade nos anos anteriores, o que fez com que mais de 17.000 agricultores sejam formados até 2022. Conhecido como formação “cascata”, o programa foi co-financiado pela Fairtrade África, que também apoiou novos treinadores de agricultores para ministrar algumas sessões.

Os tópicos de treinamento incluíram Boas Práticas Agrícolas (GAP), mudança climática, trabalho infantil, estabelecimento de Associações de Poupança e Empréstimo de Aldeias (VSLAs), Sistemas Internos de Gestão (IMS), governança e participação de membros.

Os participantes também relataram maior conhecimento e habilidades em cinco áreas principais: governança, gestão, igualdade de gênero, prevenção do trabalho infantil e conformidade com os padrões Fairtrade. Na Costa do Marfim, as pontuações médias nas cinco áreas aumentaram de 3,7 em 2018 para 4,1 em 2022. Em Gana, com dados disponíveis apenas de 2020, a pontuação média aumentou de 4,3 para 4,4.

“Como parte do projeto Fairtrade Living Income, fui treinado para usar um diário de bordo da cooperativa e me beneficiei do apoio do meu treinador para preenchê-lo diariamente”, explica Finda Kouadio Theodor, produtor de cacau da cooperativa CAPRESSA. na Costa do Marfim. “Também participei de treinamentos sobre a inclusão da mulher na gestão econômica do lar. Isso me permitiu perceber que minha esposa e eu nos complementamos e devo confiar nela para administrar as finanças de nossa casa.”

o relatório também destaca melhorias significativas em todos os cinco indicadores, incluindo:

• 97 % de todas as cooperativas participantes na Côte d'Ivoire e 100 % daquelas em Gana têm um IMS para gerenciar dados organizacionais para rastreabilidade e gerenciamento de riscos.
• Praticamente todas as cooperativas certificadas Fairtrade usam planos de negócios para orientar a tomada de decisões (acima de 12 % na Costa do Marfim e 33 % em Gana em comparação com o início do programa), sugerindo que os gerentes usam dados de negócios e avaliações de necessidades de forma mais estratégica.
• Os serviços relacionados à diversificação de renda e segurança alimentar aumentaram em 2022, financiados por meio de fundos de alívio e resiliência COVID-19 Fairtrade, bem como recursos coletivos próprios das cooperativas.
• Praticamente todas as cooperativas estão tomando medidas para envolver ainda mais mulheres e jovens na governança e gestão, com uma nova Academia de Jovens Gerentes Cooperativos estabelecida em Gana em 2022.
• As cooperativas pontuaram particularmente bem quando se trata de conscientização sobre os direitos da criança em 2022: 2,9 de 3,0 possíveis na Costa do Marfim e 2,7 em Gana.

“Recebemos apoio e treinamento, incluindo gestão financeira e Associações de Poupança e Empréstimo de Aldeias”, diz Mark Obese, gerente do Fanteakwa Union certificado pela Fairtrade em Gana. “Nossos cooperados aumentaram sua cultura de poupança, melhoraram suas cooperativas e contribuíram para o desenvolvimento de sua comunidade. A Fairtrade África também nos ajudou a fortalecer as estruturas comunitárias de proteção infantil, desenvolveu e implementou um forte programa de conscientização da comunidade sobre o trabalho infantil e estabeleceu protocolos de informação”.

No entanto, apesar desta notícia positiva, no que diz respeito às vendas de cacau certificado Fairtrade, o CEO da Fairtrade África, Isaac H. Tongola, diz que o quadro geral é "extremamente preocupante", com inflação alta e preços baixos, que ameaçam a sustentabilidade futura do sector. 2022 viu uma queda na lucratividade do 93% para o 87% em comparação com 2020.

Embora as vendas de cacau certificado Fairtrade na África Ocidental tenham mostrado uma recuperação de seu ponto mais baixo em 2020, Tongola adverte: “Sem preços mais altos [sustentados] e margens mais altas para organizações de produtores de pequena escala e seus membros, a maioria dos quais vive na pobreza e muitos em extrema pobreza, não haverá cacau sustentável. A realidade é que precisamos aumentar as vendas em termos de Comercio Justo Fairtrade e o número de parcerias entre marcas, varejistas e agricultores”.

Novas tendências em 2022

Em 2022, o WACP se expandiu para incluir Serra Leoa, onde o número de cooperativas de cacau certificadas Fairtrade aumentou de seis em 2019 para 19 em 2022, e o número de agricultores certificados aumentou de 14.801 para 35.184. A Serra Leoa tem agora o seu próprio representante Comercio Justo Fairtrade que fornece apoio e formação aos agricultores do país.

A Fairtrade Africa identificou uma série de prioridades para Serra Leoa, incluindo o mapeamento de geolocalização, já que atualmente apenas uma das 19 cooperativas Fairtrade certificadas mapeou totalmente as cooperativas de seus membros. O treinamento também se concentrará na participação dos membros; remediação e monitoramento do trabalho infantil; aumentar a produtividade; desmatamento; e envolvendo mais as mulheres e os jovens.

Outras novidades neste relatório de acompanhamento incluem:

• Os resultados para cada país foram totalmente desagregados para melhor comparar alguns indicadores da Côte d'Ivoire e Gana que foram previamente combinados;
• Medir a capacidade financeira e de recursos humanos dos gestores das cooperativas para atender os cinco indicadores;
• Medição de se os membros receberam pelo menos um serviço de suas cooperativas (83% Côte d'Ivoire, 88% em Gana);
• Medição da percentagem de agricultores que acompanham os seus rendimentos e despesas agrícolas usando ferramentas e formação fornecidas pela Fairtrade África (11% das cooperativas participantes na Costa do Marfim e 26% no Gana).

C.em otimismo cauteloso para 2023 e além

O relatório de monitoramento do WACP observa que os próximos regulamentos da União Européia sobre direitos humanos e due diligence ambiental (HREDD) e o novo padrão de cacau Comercio Justo Fairtrade colocam os agricultores em uma boa posição para agir sobre desmatamento, rastreabilidade e transparência.

“Apesar dos desafios, estou otimista com os produtores de cacau Fairtrade na África Ocidental”, diz Tongola. “É importante continuarmos focados em aumentar a quantidade de cacau que os SPOs vendem em termos de Comercio Justo Fairtrade e o número de SPOs que têm relacionamento direto com marcas e varejistas.”

Assi Ake Bekoin Rosine, membro da cooperativa CAYAT na Costa do Marfim, concorda com esse sentimento, dizendo que o treinamento em Fairtrade mudou sua vida. “Graças ao CAYAT e Fairtrade África através da Escola de Liderança Feminina, recuperei minha coragem para a vida mais do que nunca. Tenho mais confiança em mim, me afirmo muito mais, sou valorizada pelo meu marido e pela minha família. Também investi na abertura de um pequeno restaurante. Essa renda adicional nos dá mais segurança e tranquilidade.”

Leia o relatório completo aqui .

Publicado originalmente em 7 de julho de 23 no site da Fairtrade Internacional